| Les sentiers du Grand Anneau |
| Écrit par David "Zeb" Cook | |||
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Passer par un portail, un conduit, une moire ou un vortex se fait de façon quasi instantanée, et le matois franchit des distances considérables aussi vite qu'un souhait d'enfant atteint une étoile lointaine. Ces seuils planaires relient le multivers entier dans un système à la fois simple et complexe - encore faut-il les trouver. Il existe certains sentiers uniques entre les plans ou les strates. L'Océan, le Styx, Yggdrasil et le Mont Olympe n'ont rien de modes de transport instantanés : les occasions d'aventure y abondent. Un lascar pourra même y trouver un raccourci vers Sigil ou un autre endroit. Ces sentiers-là sont légendaires ; tous ceux qui ont quitté la Cité des Portes les ont empruntés un jour ou l'autre.
Le StyxNul ne sait où il commence, nul ne sait où il finit, mais tous les Plans Inférieurs connaissent le Styx. Ce fleuve couleur lie de vin, à l'odeur rance, coule à gros bouillons au travers des strates supérieures de l'Achéron, de Baator, de la Géhenne, de la Gaste Grise, des Carcères, des Abysses et du Pandémonium. Des bras de cette horreur aquatique atteignent d'autres strates de ces mêmes plans - tels que le cinquième niveau de Baator et certains étages non comptabilisés des Abysses. Son débit et sa géographie échappent à toute prévision. A l'aller, le batelier va tout droit de Baator aux Abysses ; mais, au retour, le cours l'emmène de Baator aux Carcères. Inutile de compter sur une carte qui, d'ailleurs, n'existe pas, sauf à l'état d'arnaque pour biges trop crédules. Le Styx est aussi pollué que l'Océan est pur. Ses eaux pourrissantes, noires et grasses, constituent pourtant une tentation permanente pour les assoiffés de ces plans. Boire, voire effleurer seulement ce liquide requiert de la personne un jet de Vigueur (DD17) réussi, ou être frappée d'amnésie totale, comme si elle avait été la cible du sort de Débilité mentale. Le Fleuve OcéanLes Élysées voient naître un vaste fleuve aux larges rives qui parcourt majestueusement les royaumes supérieurs. Sa surface lisse n'est guère troublée par les rides, et ses profondeurs demeurent insondées. Ses eaux sont douces, parfumées, mais de sinistres créatures et de périlleux courants en agitent les profondeurs. Tel est le fleuve Océan. Yggdrasil, le Frêne du MondeUne des visions les plus magnifiques des Plans, c'est celle d'Yggdrasil, le Frêne du Monde. Cet arbre gigantesque se dresse sur la première strate d'Ysgard. Ses racines et ses branches touchent de nombreux autres plans, offrant ainsi aux voyageurs des itinéraires supplémentaires que nul n'a jamais cartographiés, mais dont certains, parmi les plus importants, sont connus. L'une de ses racines atteint Niflheim, sur la Gaste Grise, une autre le Pandémonium, où réside Loki (du panthéon nordique). Ses branches sont aussi formidables, puisqu'elles traversent le vide argenté de l'Astral pour gagner le Plan Primaire et, là, effleurer de leurs extrémités les centaines de mondes qui pratiquent le culte ou gardent le souvenir des dieux nordiques. D'autres branches rejoignent les Elysées, les Terres des Bêtes et les Limbes. Il se peut que d'autres chemins semblables existent. Le Mont OlympeComme Yggdrasil, le Mont Olympe est un sentier vers bien d'autres plans. Dressé sur l'Arborée, il niche dans ses entrailles des enfilades de cavernes qui plongent vers la Géhenne, la Gaste Grise et les Carcères.
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