Avide de connaissance ?
Alors certes, la Fraternité de l'Ordre possède ses bibliothèques - très bien, si le péquin est un Greffier. Et les Marqués ont leurs archives souterraines - pour les Preneurs bien sûr. Il semble qu'à peu près chaque faction dans la Cage ait une sorte de centre d'échange de sagesse récoltée, disponible uniquement aux biges qui portent les bonnes couleurs ou arborent le symbole approprié.

Mais quelques matois considèrent que la pure connaissance est un droit du à tous mais malheureusement accessible à quelques privilégiés.
L'illusionniste Kesto Yeux-Brillants, un gnome qui possède la fougue d'un titan, compense le déséquilibre du mieux qu'il peut. Désireux de rendre les gens autonomes avec la connaissance, pour apporter la chanson - et le soltif - à chaque bougre de Sigil, Yeux-Brillants tient une librairie dans le Bas Quartier appelée Le Voile Ecarté.

Située dans la Ruelle Oubliée, juste à quelques pâtés de maisons du Temple Ruiné des Athars, la boutique est l'endroit où n'importe quel Cageurs - du chevalier de la gueuserie au noble parfumé - peut acheter toutes sortes de textes : des histoires, des nouvelles, des dictionnaires, des cartes, des grimoires de sorts, des biographies, des journaux, et toutes les choses qu'un bige aurait tendance à vouloir. Vous avez besoin d'un tome relatant la succession des factols de l'Harmonium ? Pourquoi pas une nouvelle copie de traduction de ce texte rare "Le Livre des Ténèbres Inversées" ? Peut être qu'un péquin désire une carte fiable des cubes d'Achéron, une liste des clés de sorts connues pour fonctionner en Ysgard, ou bien le dernier rapport de bataille de la Guerre Sanglante.

La boutique occupe le rez-de-chaussée d'un bâtiment de deux étages sans prétention, qui se presse comme un orphelin entre un magasin d'herbe à pipe et un atelier de sculpteur sur bois.
Yeux-Brillants vit dans un appartement au premier étage du bâtiment. Lorsqu'il acheta cet endroit, il y a cinq ans de cela, il fit poser deux douzaines de vitrines rondes en cristal dans le mur extérieur, afin que le bougre moyen dans la rue puisse faire une pause et regarder attentivement dans la boutique.
Yeux-Brillants a aussi fait installer une petite estrade juste à côté de la porte d'entrée - un petit bloc de pierre surmonté par des tonneaux, comme une sorte de pupitre pour s'adresser au public.
Naturellement, il utilise toutes les ruses qu'il peut pour attirer les gens dans la boutique ; des fortes promotions d'Harys Hatchis et des séances de dédicace de la célèbre romancière Jeena Ealy (planaire, humaine, guerrière 9, Société des Sensations, Chaotique Bon), qui attirent toujours la foule.

Une fois à l'intérieur, les gens se rendent compte que l'endroit est davantage une librairie qu'ils ne le pensaient. Tous les murs du rez-de-chaussée sont faits de livres. Pour feuilleter, un péquin est amené à parcourir les étagères de volumes attachés solidement qui s'étend sous ses pieds, rangée après rangée, un titre après l'autre.
Bien sûr, il n'est pas évident pour un client de faire son chemin à travers la boutique, vu que les murs - en réalité de simples piles immenses de bouquins bien tassés - se répandent et se croisent dans des angles surprenants, formant un véritable labyrinthe.

Mais Kesto Yeux-Brillants a un moyen pour mettre les nouveaux clients à l'aise. Quand un visiteur entre, une bouche magique au-dessus de la porte d'entrée leur souhaite la bienvenue avec un court message d'inspiration vantant le pouvoir à travers la connaissance (Yeux-Brillants change le message tous les jours). Après avoir entendu les paroles d'accueil du joyeux adage, le gnome surgit peu importe ce qu'il faisait, et se précipite vers l'entrée.

"Bienvenue, bienvenue, je suis un membre des Athars, et nous avons reçu à présent cet ouvrage de nouvelles déplaisantes hors de propos", gloussote-t-il, accourant avec des livres et des calepins sous chaque bras.
"Je vous en prie, laissez vos préjugés à l'extérieur et vous aurez mon magasin à votre disposition. Faites moi savoir, ou à Cleve, si vous avez besoin d'une quelconque assistance - Cleve est un bodak, mais il est bienveillant. Ne vous donnez pas autant de peine ! Les ouvrages de Jeena Ealy sont empilés sur le mur juste à votre gauche. Trois pieds en avant et deux - non, quatre - pieds plus haut. Les exemplaires dédicacés coûtent le double. Laissez-moi juste retirer celui-là - whoooups !"

Après cet accueil harcelant, le visiteur est immanquablement laissé seul, tandis que le gnome et sa voix s'estompent parmi les allées entortillées.
En fait, certains disent qu'une observation de Kesto Yeux-Brillants est un rare évènement au Voile Ecarté, vu qu'il marche à pas feutré, traîne les pieds et trébuche autour de la boutique tentaculaire, portant des livres ici et là, et de là à ici, murmurant à lui-même tout en se remémorant la liste des Choses à Faire et des Points à se Rappeler.
Pour un gnome âgé de 298 ans, il est plutôt alerte.

Cependant, interpellez-le durant sa pause, et un péquin pourra noter que la peau d'écorce brune de Yeux-Brillants forme un contraste saisissant avec les touffes de cheveux rêches de sa chevelure blanche qui poussent sur sa tête, dans toutes les directions, comme de la mauvaise herbe ; contrairement à la plupart des gnomes, il refuse de dompter sa barbe.
Au-dessus de son nez - qui est aussi grand qu'un chausse-pied - se trouve une petite paire de lunette ronde qui recouvre à peine ses yeux vert-pomme.
Pour un péquin qui le regarde complètement de face, les épaisses lunettes amplifient énormément les yeux, chacun remplissant la lentille entière.
Il porte une tunique recouverte de poches de nombreuses couleurs et tissus, cousues suivant les besoins pour des clés, des listes, des composantes de sort et autres. Et, malgré les blessures que ses orteils nus subissent quand il laisse tomber des livres dessus, Yeux-Brillants se déplace activement dans sa paire de sandales de cuir usagées.

D'autre part, le bienveillant bodak appelé Messire Cleve - silencieux, gris comme une souris et chétif - semble aussi réglé qu'une horloge.
Autrefois paladin sur les terres de Krynn, Messire Cleve fut tué dans les Abysses alors qu'il tentait de sauver son seigneur kidnappé dans les cavernes humides de Demogorgon.
Bien que son corps se changea en bodak, il garda sa mémoire de mortel ainsi que sa conscience puis, révulsé par ce qu'il était devenu, il traça sa route jusqu'à Sigil.
Il espérait trouver un magicien capable de lui rendre sa véritable forme et, en attendant, Kesto Yeux-Brillants fut ravi de pouvoir lui donner du travail.
Tel que Yeux-Brillants a coutume de le dire : "Regardez messire Cleve, là - il a joué un air aux Seigneurs des Abysses. Il a gardé sa propre volonté. C'est le pouvoir d'un esprit fort, je vous le dis ! Cleve en est la preuve vivante. Euh, la preuve morte. Bref, de toute manière, il en est la preuve."

Aujourd'hui, Messire Cleve se contente de classer les livres et de servir les clients du Voile Ecarté, ayant fait la paix avec sa "condition". Les affranchis qui craignent le regard mortel du bodak évitent de le regarder en face, mais Messire Cleve n'a utilisé son pouvoir mortel qu'une seule fois, et c'était sur une guenaude qui voulait mettre le feu au magasin.
Il se sent bien comme il est ; si les autres ne sont pas aussi ouverts d'esprit, ils peuvent aller caguer.

En réalité, un esprit ouvert - ou du moins un esprit averti - est l'entière raison d'être de la librairie. Chaque sollicitation nouvelle ou inhabituelle plonge Yeux-Brillants dans un agréable affolement d'activités tant il fait de son mieux pour y parvenir - même pour les volumes bannis tel que le Manifeste des Factols.
En général, lui ou Messire Cleve peut guider un client à l'endroit précis où est rangé le livre recherché, le sortant du sol ou du mur, et en le remplaçant immédiatement par un autre pour garder la structure intacte.

De temps à autre, Yeux-Brillants paraît perplexe sur une question - il triture et entortille alors les tentacules de sa barbe tandis qu'un froncement de sourcil se dessine sur son visage. "Ooh, oui en effet, c'est contraignant." bredouille-t-il, en lissant ses moustaches à nouveau, puis en trébuchant vers le débarras réservé aux employés. "Laissez-moi regarder, laissez-moi regarder…"
Après quelques instants de fouilles et de fracas, le gnome revient quasiment toujours avec l'objet demandé. Il est même capable d'obtenir une copie du plus secret des travaux en cours, la révision du Livre des Observations par le shator Xideous (un gehreleth des Carcères).
Après tout, Yeux-Brillants n'a encore jamais déçu l'un de ses clients. Et il n'a jamais laissé entrer personne d'autre que Messire Cleve dans l'arrière-boutique.

Le bienveillant bodak et le mystérieux débarras délient sans aucun doute les langues dans le quartier. Mais un troisième point de polémique porte sur Yeux-Brillants en personne.
Le gnome, voyez-vous, n'est pas à l'abri de quelques provocations philosophiques de temps en temps. Il se rend bien compte que ses clients désirent être informés, qu'ils veulent penser clairement, libérés de tous les préjugés et de toutes les influences - et c'est pourquoi ils se rendent en premier lieu au Voile Ecarté.
Malheureusement, la plupart de ses clients passent leurs vies à s'affilier à des soi-disant dieux ou autres. Et Yeux-Brillants en a fait autrefois autant.
Il a grandi en Bytopie, entretenant les récoltes de sa famille près de la ville marchande de Yeoman, et vénérant Garl Brilledor. Mais un voyage accidentel dans l'Astral - où il vit de près et en personne les cadavres froids et flottants des puissances déchues - l'a guéri à la fois de la piété et de l'humilité.

Désormais un Défieur sans scrupule, Yeux-Brillants pense que cette véritable auto-suffisance est possible uniquement lorsque l'esprit brise les chaînes erronées de l'infériorité.
Il y a peu de temps, il fit une autre escapade dans l'Astral pour essayer un sort d'invocation qu'il avait trouvé dans le Livre des Ténèbres Inversées - et il en revint avec Saure, une gautière haineuse envers les Puissances. (Les gautières sont des nomades des Carcères à la peau grise émaciée, avec des mains griffues et un contact acide).
Malheureusement, les membres les plus agressifs des Athars s'emparèrent de Saure ; ils la changèrent en une arme mal taillée, le fléau des adorateurs en tous lieux.
Se sentant quelque peu responsable, Yeux-Brillants sollicite régulièrement le factol Terrance pour qu'il reconsidère les "abus" de la faction à propos de Saure (sans grand succès).

N'essuyez pas vos pieds sur les livres, s'il vous plaît.
- Petit écriteau à l'intérieur du Voile Ecarté

Yeux-Brillants passe aussi une après-midi ou deux par semaine dans le scriptorium du Temple Ruiné, écrivant des tracts qui remettent subtilement en question la supériorité des puissances. Malheureusement, ce sont toujours les tracts les plus caustiques - jamais ceux de Kesto - qui sont distribués au public. Peu importe - le gnome se fait toujours entendre, même si c'est seulement par les clients qui entrent dans sa boutique.

"Dites-moi, l'ami", demande-t-il aux clients, "pensez-vous que les puissances - puissantes comme elles sont - savent tout ce qu'il y a dans tous ces livres ? Si vous les lisez tous, cela ferait-il de vous une Puissance ?"
Yeux-Brillants essaye d'engager le péquin dans une conversation éloquente sur ce sujet, espérant lui susciter l'idée que les mortels sont plus puissants que les soi-disant dieux.
"Après tout", glousse-t-il, "tout ce que vous avez à faire est de cesser de croire aux dieux, et qu'est-ce qui arrivera ? Ils s'assècheront et dériveront impuissants dans l'Astral, avec les githyankis perchés dans leurs narines ! Imaginez cela - le pouvoir de votre esprit peut changer le plus puissant des dieux en une guitoune de pacotille pour githyanki. Je pense qu'un péquin pourrait même dire que les dieux existent parce que nous les laissons tout simplement exister. Parce que j'estime qu'ils ne nous contrôlent pas du tout - bien au contraire ! De la nourriture pour le cerveau, l'ami, de la nourriture pour le cerveau."

Suite à un tel baratin, le gnome oriente souvent les clients vers des textes magiques qui dévoilent le soltif des sorts illusoires que peu de matois n'ont jamais vu auparavant - beaucoup d'entre eux ont été inventés par lui-même. "Maîtrise cela, mon ami," caquette-t-il en feuilletant un grimoire terni, "et les péquins s'empresseront de dire de toi que tu es une puissance !"

Yeux-Brillants aime aussi faire son show de façon spectaculaire avec quelques uns de ses sorts les plus impressionnants. Chaque jour, à deux heures après pic, il laisse Messire Cleve s'occuper des clients et monte sur la petite estrade juste à l'extérieur de la porte du magasin. Sans fanfare ni déclaration, il décoche quelques petits effets magiques pour saisir l'attention d'un bougre - laissant sa barbe croître jusqu'à 6 mètres de long, ou faisant apparaître sur un péquin six yeux supplémentaires.
Quand une petite foule s'est amassée, Yeux-Brillants se lâche réellement, changeant le jour en nuit noire, remplissant la rue de sable chaud jusqu'à hauteur de genoux, ou en aspirant l'entière cité flamboyante à l'intérieur. Bien sûr, tout ça n'est qu'illusions - des illusions incroyablement puissantes - mais elles font réellement tourner la tête des biges.
"Regardez par ici ", dit-il, tout en invoquant ses sorts, "les Puissances font des choses que vous ne pouvez pas faire. Je fais des choses que vous ne pouvez pas faire. Suis-je une Puissance ? Suis-je meilleur que vous ? Non, monsieur ! C'est juste la connaissance, mes amis, et la connaissance est le droit de chaque être !

Kesto sait que sa campagne personnelle contre les dieux pourrait le plonger dans de l'eau bouillante. Bien sûr, les dieux pourraient être bloqués à partir de Sigil, mais pas leurs Potentiaires et, un beau jour, un émissaire de Bast, Set, ou même Primus pourrait se présenter au Voile Ecarté pour fermer le râtelier du gnome. C'est une des raisons pour laquelle Yeux-Brillants souhaite que les gens supposent de ses capacités - la crainte est un moyen fortement dissuasif d'attaquer.
Et il y a toujours Messire Cleve, qui reste debout toutes les nuits dans le magasin, à lire ; il est toujours prêt à venir en aide à son ami. De plus, Yeux-Brillants n'est pas prêt d'être pris par surprise de sitôt. Même durant les plus sombres heures après antipic, un péquin traînant dans la Ruelle Oubliée est susceptible d'apercevoir une lumière à la fenêtre du gnome, au deuxième étage, un signe que l'entretient de la boutique est à pied d'œuvre, à classer les derniers arrivages.
Yeux-Brillants se fait rattraper par les années, mais son esprit est aussi aiguisé qu'au premier jour - une preuve suffisante pour son message d'autonomisation.

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